Yext ha recentemente dato il bentornato a Wendi Sturgis come Senior Vice President, International. Per oltre due decenni, Sturgis ha guidanto aziende tech ed e-commerce attraverso rapidi cambiamenti, ricoprendo ruoli senior presso Yahoo!, Oracle e Gartner, e incarichi da CEO presso cleverbridge e Yext Europe. In particolare, ha svolto un ruolo dirigenziale fondamentale durante i primi anni di crescita di Yext, aiutando a costruire e consolidare la sua presenza in Europa, e possiede anche un impressionante background tecnico dai suoi anni presso il Georgia Institute of Technology.
Ora che l'IA sta trasformando il modo in cui i consumatori effettuano ricerche e interagiscono online, Sturgis è un'aggiunta importante al team di leadership per aiutare i brand a prosperare. Le abbiamo chiesto di fare una chiacchierata per scoprire di più sulla sua carriera, sulla sua visione del mercato e su come intende aiutare i brand europei ad avere successo.
D: Wendi, hai ricoperto ruoli dirigenziali in Yahoo!, Oracle, Gartner e sei stata CEO sia di cleverbridge che di Yext Europe. In che modo queste esperienze hanno plasmato il tuo stile di leadership?
In questi ruoli, ho vissuto diverse fasi di crescita e trasformazione che mi hanno insegnato l'importanza di avere un approccio sia strategico che pratico. Avere una visione e attenersi ad essa è fondamentale, ma lo è altrettanto stare vicino ai clienti e ai team. Mi ritengo una leader pratica e ultra-focalizzata sui clienti, che vuole anche essere presente sul campo. Conservare la propria curiosità e costruire team diversificati e responsabilizzati sono principi che, ancora oggi, guidano il mio modo di dirigere Yext.
D: Se dovessi indicare un filo conduttore nella tua carriera, quale sarebbe e come si traduce oggi?
La mia carriera ha attraversato alcuni dei cambiamenti tecnologici più radicali e una costante è stata aiutare le aziende non solo a tenere il passo, ma anche a dettare il ritmo. Ciò che mi spinge è la sfida di aiutare le organizzazioni a prevedere il cambiamento e a trasformare le tecnologie emergenti in un reale vantaggio competitivo, che si tratti di cloud, e-commerce o dell'attuale evoluzione dell'IA.
D: Cosa ti ha spinta a tornare da Yext in questo momento di crescita dell'azienda?
Ci sono due cose che mi hanno colpito. In primo luogo, Yext è sempre stata all'avanguardia per quanto riguarda la direzione della ricerca e delle esperienze digitali. Il grafo di conoscenza e la creazione di archivi di dati per gli algoritmi sono stati uno dei primi obiettivi dell'azienda, e ora si stanno dimostrando inestimabili nell'era della ricerca basata sull'IA. Questo tipo di pensiero lungimirante mi ispira e mi entusiasma, perché anticipa ciò di cui i brand hanno bisogno in futuro.
La seconda cosa che mi ha attirato è il punto di svolta importante a cui il mercato è arrivato. La ricerca basata sull'IA è diventata così critica nel guidare la crescita, proteggere la reputazione e la fidelizzazione dei clienti che ora è un vero e proprio must per CEO e CMO. Unirmi a Yext ora mi offre l'opportunità di aiutare i clienti in tutta l'area EMEA a cogliere questa opportunità e a plasmare il prossimo capitolo della trasformazione digitale.
Q: Qual è la tua visione per Yext in EMEA e dove vedi le maggiori opportunità?
L'Europa è un mercato affascinante e sfaccettato in cui ho lavorato per molti anni. Inoltre, è un mercato che premia un approccio ponderato e a lungo termine. Personalmente, vorrei che Yext diventasse un partner di fiducia per le imprese di tutta la regione, aiutandole a sfruttare la ricerca IA per generare una crescita misurabile e la fidelizzazione dei clienti. Si tratta di approfondire le relazioni con i CEO, i CMO e i Chief Digital Officer, in modo che comprendano la trasformazione aziendale che la ricerca basata sull'IA può guidare, e non solo il suo impatto sul marketing.
Siamo già forti nel Regno Unito e vediamo enormi opportunità di crescita in Francia, Germania e Italia. Combinando l'innovazione tecnica di Yext con una mentalità locale e incentrata sul cliente, sono certa che riusciremo a espandere il nostro impatto e ad aiutare più brand a rimanere all'avanguardia nella prossima era digitale.
D: Quali settori nell'area EMEA sono attualmente nella posizione migliore per trarre vantaggio dalla ricerca basata sull'IA?
Settori quali retail, turismo e servizi finanziari stanno già dimostrando come la ricerca basata sull'IA può aumentare i tassi di conversione e la soddisfazione del cliente, ma in realtà i vantaggi sono di portata molto più vasta. Ogni settore che si affida a risposte accurate e rapide, dalla sanità ai servizi pubblici, ha un enorme potenziale per trasformare il modo in cui interagisce con clienti e dipendenti.
Q: Da tempo sei una sostenitrice della diversità nella tecnologia. In che modo questo influenza i tuoi piani per Yext?
Costruire team diversificati è essenziale per garantire l'innovazione. Prospettive diverse generano idee migliori e voglio che Yext EMEA sia un luogo in cui i talenti di ogni provenienza possano prosperare e contribuire alla nuova ondata di esperienze basate sull'IA.
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