Qu'est-ce qu'un CMS headless et pourquoi tout le monde en veut un ?

Pour faire court, un CMS headless sépare la gestion du contenu en backend de sa présentation en frontend en utilisant des API pour diffuser le contenu dans n'importe quelle expérience orientée consommateur.

Mais en termes simples, qu'est-ce que cela signifie ? Et plus important encore : pourquoi au moins 64 % des entreprises utilisent un CMS headless et pourquoi 90 % des entreprises restantes souhaitent-elles évaluer des CMS headless dans les 12 prochains mois ?

Les données indiquent que le CMS headless devient rapidement la nouvelle norme du secteur. Mais pour comprendre pourquoi la demande de remplacement des CMS traditionnels par le nouveau modèle « headless » est si élevée, il faut comprendre l'évolution du CMS.

Les premières générations de CMS sont presque aussi anciennes qu'Internet lui-même. Le CMS headless est conçu pour évoluer dans le paysage digital d'aujourd'hui et de demain.

Avec la création d'Internet, les entreprises ont rapidement pris conscience de la nécessité d'établir leur présence en ligne. Leur objectif principal était de concevoir et de gérer leur « porte d'entrée digitale », c'est-à-dire leur site Internet. Toutefois, créer un site, ligne par ligne, avec du code, n'était pas une mince affaire. C'est dans ce contexte que le premier système de gestion de contenu (CMS) a vu le jour.

Les CMS traditionnels, comme Wordpress et Drupal, étaient la solution qui s'imposait dans les années 1990 et avant : ils permettaient de créer un site Internet en toute simplicité. C'est cette simplicité qui a fait leur succès car, à l'époque, la création et la gestion d'un site étaient des tâches inédites, complexes et intimidantes. Ces CMS première génération fonctionnaient en regroupant tous les éléments d'un site pour faciliter le travail de l'utilisateur : le code (HTML et CSS) et le contenu (texte et images).

Mais Internet a évolué depuis. Ces simples outils de création de sites Internet étaient autrefois l'unique solution, mais aujourd'hui, ils posent des contraintes importantes aux équipes chargées du contenu et du développement. Les équipes perdent en efficacité dans la création et la gestion du contenu du fait du couplage entre le contenu et le code frontend. De plus, les possibilités d'utilisation et de réutilisation du contenu au-delà du site, dans d'autres expériences frontend, s'en trouvent réduites.

Le lien étroit qui existe entre le contenu et le code engendre des situations d'attente pour les équipes chargées du contenu et du Web. Le CMS traditionnel ne tient tout simplement pas compte des besoins des créateurs de contenu et des développeurs Web qui doivent travailler main dans la main, même pour de simples mises à jour de leur site. Les CMS traditionnels présentent en outre un autre défaut flagrant : outre le site Internet, sont-ils capables de gérer le contenu sur tous les autres canaux digitaux ?

Des sites Internet gérés par des CMS traditionnels, mais qu'en est-il des autres expériences digitales de l'écosystème actuel ?

Depuis que les premiers CMS sont apparus sur le marché il y a plus de 20 ans, beaucoup de choses ont changé. Le paysage digital s'est développé de manière exponentielle. Aujourd'hui, les sites Internet ne sont qu'un fragment de l'expérience digitale omnicanale. Les consommateurs veulent pouvoir interagir avec une marque dans l'ensemble de l'écosystème digital, y compris les applications mobiles, les réseaux sociaux, les agrégateurs d'avis, les listings tiers des annuaires, parmi tant d'autres. De même, les attentes à l'égard de ces expériences ont explosé grâce à la demande d'expériences en langage naturel, telles que la recherche et le chat optimisés par l'IA.

Résultat : l'expérience digitale des consommateurs est de plus en plus fragmentée à mesure que de nouveaux canaux voient le jour. Cette évolution du paysage du contenu digital est à l'origine de la création des CMS headless.

La couche contenu (ou backend) du CMS headless est l'endroit où tout le contenu est créé, organisé et stocké. C'est comme une grande base de données qui contient du texte, des images, des vidéos et tout autre type de contenu digital. Ici, tout ce contenu est structuré à l'aide d'un schéma créé par l'utilisateur, ce qui en facilite la gestion et l'ajout de nouveau contenu au même endroit.

Grâce aux CMS headless, les entreprises stockent et gèrent du contenu en backend et utilisent des API pour le diffuser sur les canaux destinés aux consommateurs.

La principale différence entre le CMS traditionnel et le CMS headless est l'utilisation d'API pour diffuser du contenu depuis le système de gestion vers les expériences frontend. Un CMS headless, comme son nom l'indique, ne dispose pas de frontend intégré. Les équipes peuvent donc présenter librement le contenu à leurs utilisateurs finaux, sans devoir subir les contraintes imposées par un CMS couplé.

Cette approche headless de la gestion de contenu représente une valeur ajoutée pour les équipes, et ce, pour trois raisons principales :

• Elles ont la flexibilité nécessaire pour tester de nouveaux canaux

• Le contenu peut être géré plus efficacement, sur une plateforme unique

• Les équipes peuvent créer de nouvelles expériences (et proposer du contenu) aux utilisateurs plus rapidement.

Les CMS headless offrent davantage de flexibilité aux utilisateurs

Les entreprises doivent interagir avec leurs clients sur encore plus de canaux qu'auparavant. Si elles ne le font pas, alors on peut parler d'opportunité manquée. Et si elles ne s'y prennent pas correctement, elles risquent d'offrir à leurs clients une expérience incohérente, dépassée, voire tout simplement mauvaise.

Sachant cela, les entreprises utilisent des CMS headless pour optimiser et diffuser du contenu dans diverses expériences frontend, telles que des sites Internet, des applications mobiles, des appareils IoT ou d'autres expériences digitales. Cette flexibilité permet aux entreprises de toucher leurs clients partout, et pas seulement là où leur CMS est intégré en natif.

Et comme leur contenu est stocké dans un seul et unique endroit (plutôt que d'avoir à dupliquer le contenu pour chaque expérience frontend individuelle), les entreprises qui utilisent des CMS headless peuvent réutiliser et rediriger le contenu sur différents canaux, garantissant ainsi une expérience cohérente et adaptée partout.

Prenons pour exemple un détaillant dont les informations relatives aux produits sont stockées dans son CMS headless. Grâce aux API, il peut diffuser les informations les plus récentes concernant ce produit directement sur son site Internet et sur son application mobile, ses listings tiers, au niveau de n'importe quelle expérience de recherche ou chat, et plus encore. Les équipes chargées de gérer ces différentes expériences sont ainsi soulagées d'un énorme poids sur le plan opérationnel. Et comme les API offrent une interface cohérente pour la diffusion de contenu, votre équipe de développement peut consacrer moins de temps à la mise en place, à la gestion et à la maintenance, ce qui permet de proposer plus rapidement du nouveau contenu.

Résultat : grâce à un CMS headless, votre équipe marketing peut contrôler une multitude d'expériences digitales à partir d'une seule et unique plateforme, elle est mieux armée pour s'adapter aux nouveaux canaux et suivre les nouvelles tendances. De leur côté, vos clients peuvent naviguer facilement sur les différents canaux, avec des points de contact cohérents pour votre marque qui leur permettent de trouver exactement les informations qu'ils recherchent.

Plus aucun silo : les CMS headless uniformisent la gestion du contenu

Avec un contenu éparpillé dans l'ensemble d'une organisation, stocké sur des plateformes et des outils disparates tels que votre CRM, vos plateformes d'assistance client, vos services de stockage dans le cloud, et plus encore, les équipes peuvent difficilement éviter les workflows de gestion de contenu lents (et parfois redondants).

Le CMS headless lutte contre ce manque d'efficacité en unifiant le contenu sur une seule plateforme. Avec le bon CMS headless, vous pouvez vous connecter à d'innombrables sources externes et diffuser du contenu à vos utilisateurs finaux à partir d'une seule et même plateforme unifiée. De plus, vous pouvez exploiter ces connexions pour vous assurer de l'exactitude et de la mise à jour permanente de votre contenu, sans travail manuel.

Cela signifie que les entreprises peuvent tirer parti d'un CMS headless pour éliminer les silos d'informations et de contenu afin de créer un hub unifié qui sert de source fiable.

Innover plus rapidement grâce à la liberté au niveau du frontend

L'espace de développement web ne cesse d'évoluer. Il en va de même pour les utilisateurs, qui souhaitent bénéficier d'une expérience à la fois élégante et intuitive. À mesure que les consommateurs s'habituent aux expériences digitales modernes, les anciennes interfaces se démarquent parfaitement.

Avec une architecture headless, les développeurs peuvent choisir d'utiliser n'importe quelle technologie frontend ou framework. Ils ont ainsi la liberté de travailler avec les outils qui répondent à leurs besoins, ce qui signifie que leur CMS est conçu pour durer. Ils ont notamment la possibilité de combiner les meilleures technologies complémentaires à mesure que l'équipe développe sa plateforme d'expérience digitale.

Par exemple, en utilisant un CMS headless, les équipes de développement sont à même d'exploiter des frameworks de pointe comme React et Angular, de créer des interfaces interactives, de s'intégrer à des outils et systèmes externes (comme un CDP ou un outil de test A/B), et de créer la solution personnalisée dont ils ont besoin.

Les développeurs ne sont pas les seuls à pouvoir tester de nouvelles technologies ; les spécialistes du marketing pourront également faire des essais à mesure que de nouveaux canaux voient le jour. Au fur et à mesure de cette émergence, le CMS headless orienté API continuera à fournir la base technologique sur laquelle les équipes peuvent s'appuyer.

Conseil de pro : Vous vous demandez si un CMS est réellement « headless » ? Recherchez le sceau correspondant à l'adhésion à la MACH Alliance. La MACH Alliance est une organisation qui cherche à promouvoir l'agilité et la flexibilité au sein des écosystèmes technologiques. Elle a pour objectif d'aider les entreprises à mettre au point une pile technologique pérenne. Les architectures qui répondent à ces exigences seront basées sur des microservices, orientées API, en mode SaaS cloud native et headless.

Un CMS headless permet à votre équipe de gérer efficacement toutes les informations et tout le contenu de votre entreprise à partir d'un seul et même endroit. Mais outre l'architecture headless, vous devez également rechercher d'autres caractéristiques dans un CMS.

Penchez-vous à nouveau sur la complexité du contenu de votre entreprise : le CMS peut-il collecter, nettoyer, transformer et générer du contenu ? La solution est-elle évolutive ? Avec l'essor des LLM, avez-vous besoin d'un CMS qui prenne en charge les expériences d'IA conversationnelle ? Qu'en est-il d'un CMS capable de générer du contenu à grande échelle ? Pour finir, vos développeurs disposent-ils des outils dont ils ont besoin ? Quelle est la qualité de leur expérience ?

Lorsque vous recherchez une solution de gestion de contenu, vous devez tenir compte d'un grand nombre de paramètres, mais l'architecture headless reste un excellent point de départ.